她是個很好的老師

今天無意中看到榕樹的Buzz 點開新文連結 在電腦螢幕前徹底的呆住了
她是一個很好的老師 不論授課還是對學生的態度
不論上過她的課 跟她交談過的學生 都一定會跟我一樣有相同的評語
上課內容的設計 投影片 教材 授課 對學生的回答 都相當用心
評分嚴謹 卻總是想辦法替學生爭取補救機會 替學生著想

以前跟老師聊天講到八年前那次獅子座流星雨極大期 老師分享她那時在NASA 在 一家人躺在屋裡 果著棉被 透過窗戶仰望天空 不需要像我們跑到七股的郊外頂著冷風 就可以欣賞到非常清晰的夜空和滿滿的流星雨 說完將雙手舉到臉頰旁得意而可愛的比Ya
老師也很喜歡上山 雖然登山的疲勞常會讓她想打退堂鼓 但想到爬上山頂可以眺望的美景 一切辛苦都值得了 因此讓她對爬山仍是躍躍欲試
有一次要跟禹鴻去黃金海岸拍晚霞 約在兩個人順路的地點碰面--光華女中前面 此時是放學時段 剛好遇到老師到對面的勝利國小接女兒 跟老師打招呼 說我在這裡等朋友 老師用很狐疑的眼神望向光華女中用半質疑的口氣問"這裡?" 趕忙解釋等的是大學同學 男的 只是恰巧約在這邊

聽朱sir說 以前碩士時到圖書館唸書 遇過老師也在這邊唸書 待到關館才離開
老師做研究也很認真 去年聽到她終於升上副教授的消息替她感到很高興 終於熬過來了
沒想到

記得老師剛來資工系 開學時跟大家分享的是這清大教授的一篇短文"生命是一種長期而持續的累積過程"
現在回頭看這篇文章 讓人五味雜塵

老師最後這幾年 一定過得很累 很辛苦吧

課堂討論

在USC的日子已邁入第二學期(精確來說已經好一陣子了) 兩個學期扣掉seminar不算 參與了四堂課和眾多演講 這四堂課的上課風氣各有各的特色 因此雖然還稱不上完全掌握這邊上課的特色 也見識了一定程度的樣本

過去不論從網路 經驗談文章 電影電視劇所獲得的美國課堂印象 就是活潑與踴躍發言
這裡的上課風氣確實跟這些印象相符 尤其以主打"討論"的進階課程 更能讓人見識美國學生的能耐
以這學期修的Cloud computing來說 老師開學就說 這堂課以你們的討論為主 我不會參與太多 一切就靠你們發揮
在台灣 所謂的討論課 通常就是助教講解作業時間 或者有些教授繼續拿來授課 如果聽到"主要靠台下發揮"這樣的授課理念 心中就會冒出"你想得太美了吧"這樣的念頭
不過在美國 這還真的行得通 而且效果還很好
Cloud computing由同學輪流上台報paper 台下提問題 通常問問題/討論的時間會比報告時間長 而且半數以上的報告者 會被台下問到釘在台上 改由教授出面跟台下智囊團討論 這些討論也往往比報告本身精彩
在聽討論的過程中(是的 只有聽 我仍保持著台灣人的本色) 可以發現許多人原本並沒有念paper 但在聽報告跟討論過程中很快就能抓到重點並想出不錯的問題 對於這樣的反應確實佩服與羨慕

參與過幾堂課 看過眾多人種的發問習慣 黃種人--日韓陸台 是最遵循其靜如林法則的一個團體 偶爾隨著風發出微弱的沙沙聲 馬上就會被千鈞萬馬的衝殺聲給蓋過 印度人是屬於衝鋒槍風格 想到什麼就問什麼 拼命連打 堪稱討論的主要火力 但因為硬扣著板機不顧瞄準 子彈很容易亂飛 常常一些極其不相關不重要的問題也會蹦出來 還連發 有時會讓人想要掐住他們的脖子說別在問了我要吃飯啊(cloud computing的上課長度是彈性的 最短80最長120min 依課堂討論情形決定 因為下一堂還有課 如果真的上完兩小時就沒時間吃午餐) 其他外國人則基本上屬於踴躍而很能抓到重點在問問題

一個有趣的地方是 除了日韓陸台 其他人對於發言是抱持著很正面態度 不在意你問蠢問題 不在意你詞不達意 其中一堂課 有個大陸人舉手發問 沒有人聽懂 台下有人幫忙組織 推測他可能的意思 編織成一串清楚的疑問 問題聽起來也有意義 教授針對這個問題回答 講完 那位大陸人說 "不 我不是這個意思" 簡短的補充幾句 還是沒人聽懂 台下另一個人舉手說 你是不是想問這個 接著啪啪拉拉講了一串 "恩 這是個不錯的問題"教授回答到 接著開始針對新問題回答 講完 那為朋友說"不 我不是這個意思" 台下的人看著他等待發言 經過一陣沈默 "反正我覺得這個東西不能成功運行" 台下的人面面相覷不知何所從 教授問為何覺得不會成功 他不答 台下在一人舉手 "喔 我想他應該是要問這個問題" 接著是另一串精彩的問答 結束後 教授微笑的問他 這樣有回達到你的問題嗎 大家期待的望向他 只見他盯著電腦銀幕 感受到大家目光後 稍微抬一下頭擠出一點尷尬的笑容 不置可否的繼續用他的電腦
這之間 除了熱心的討論團外 可以感受到奇靜如林團體對於他早已十分不耐煩

在這樣的對比下 才真正感受到 跟外國人相比 我們確實對別人的作品和發言較易於鄙視 缺乏耐性 這或許也造就我們不愛發言的習慣 高度競爭下 變得更自私 想要比別人優越 使用高標準要求一切 見到別人的錯誤或不完美便露出鄙視的態度 相對人人也變得較為保守

友善這一點 是來美國值得學習的一個項目

Poker agent

上學期修的一門課 期末project要實作一個德州撲克的agent 當初一開始有抱著一絲絲希望看能否做出一個可以投paper的成果 奮力拼了一下 評估並無多少突破 因此作罷 改去過糜爛奢華的寒假

那門課的授課教授跟Stacy還有lab的research scientist David很熟 在上次聖誕節前David的party他也應邀赴宴 那時期末考考卷還在他手上 現身的那一瞬間讓我跟同時有修課的同事心頭一震 不過這位教授人很好很風趣 相處起來像朋友 除了實在很難配合他疾馳的說話速度
今天他來lab跟Stacy和David討論 結束時恰巧在走廊遇到 誇說我跟我的partner上學期的project做得不錯 問我有沒有意願合作改投paper 要我寄信多講些詳細內容 在找時間討論
有些受寵若驚 不知是否上學期倉促的present讓我們的project看來似乎很有這麼一回事騙到他 也許寄信跟他解釋詳細內容後 他才會回 "喔...我們還是把時間花在更有意義的研究上好了" 這個project跟那位教授連結在一起 唯一能讓人聯想到的conference只有AAMAS 這樣即興的work想要染指AAMAS未免也太癡心妄想 不過能受到他的肯定(客套?) 已經很滿足


小記一下 昨天cloud computing的課請來微軟的人來演講介紹他們的雲端技術 講者講話很像石內卜 緩慢無力 講得內容滿簡單 沒有太多需要解釋 時間大多花在休止符上 聽到最後很希望能夠有個快轉咒幫他加速 不知道哈力波特在霍格華茲是否也是這樣的感受

Plumber

(又一次31號文 再次趕在deadline前盜壘成功)
一月中到Florida參加表姊的婚禮 結束後貪圖難得的連假 又在那賴了幾天
在要走的那天早上 浴室的馬桶塞住 開始像噴泉般湧出
懷疑的因素是廁所的衛生紙用完了 剛好舅舅舅媽有把台灣拿來的平板衛生紙放在一旁
我們這群台灣來不經心的旅客 過度相信老舊房子的狹小馬桶水管足以吞吐此種衛生紙 經過一天的測試 終究超過了系統的容錯程度
在兵荒馬亂拿著通水管工具推吐了幾次仍無起色 因為表姊上班已經遲到 決定讓大家暫時憋住 打電話找水管工人 臨走前交代如何寫支票 工錢100以內可以接受 若超過另議 便匆匆趕去上班

等表姊離開 舅舅們去買菜 我留在家整理照片 看沒有人 自己拿起器具在嘗試一下
或許過去當兵期間嚴格的訓練讓我通馬桶技術大大提升 在迅速的抽送一陣子 水開始有緩緩下陷的跡象 再接再力加速衝刺 馬桶的水果真像在拔掉塞子的浴缸旋渦狀的被吸走 多試幾次看來一切正常 打電話給表姊問他是否要取修跟工人的預約
"喔 真的通了啊"
"對啊"
"不過為了保險起見 還是先叫大家避免使用廁所"
"我已經測試過了 沒問題"
"恩 小號應該沒問題 不過我擔心大號可能就..."
"那個我也測試過了 沒問題"
電話一端傳來表姊的狂笑聲
"你以後CS念不下去乾脆出來當通馬桶工人好了"
不過擔心水管深處另有問題 最後還是決定讓工人來檢查看看
那天是連續假期結束的第一天 工人的預約滿檔 要下午才有辦法來

通常美國工人講早上往往會是下午 下午往往指傍晚
因此當一兩點 水管工人出現在門口敲門時 著實讓我有些意外
我們的馬力歐拿出個叫做"蛇"的工具 可以藉由選轉把手將鐵絲伸長隨著水管深入
以前當兵修馬桶也有用過 不過當初拿的工具比較像隨便用鐵絲纏成 他拿的看起來比較像 恩 你修馬同時會希望拿的那種 鐵絲有妥當的收納容器 後端把手也設計的易於使用

水管工人通了幾下後 確定暢通無誤 收妥工具 轉頭說"這樣$128"
我呆了一下 工人以為我聽不懂 便一個數字一個數字念
"這太貴了"我故意版起臉孔 工人繼續收他的工具 並打電話給表姊夫 確定價錢他們同意後 將電話交給我跟表姊夫確認 只好帶著訝異簽下支票

回想起來 假使我一天通一個馬桶 一週工作五天 一個月通20個馬桶 拿的薪水就比我現在還多
讓我回想起以前房東買了個無線訊號增幅器 找Time Warner的工人來幫他裝
裝了一個早上沒有成功 對方要求還需要一個下午的時間 房東婉拒 一來他下午有事 二來工資太貴 簽了張一個早上的工資的支票給工人 改來問我是否能夠幫他試著安裝看看
拿了他的"無限網路增幅器" 仔細看了一下 這其實只是Apple的一般無線AP 並沒有訊號增幅的功能 就算在給那個工人一個下午 他也不可能裝成訊號增幅器 話說回來 他那一個早上究竟在幹嘛?
在美國有個簡單的一技之長 比在台灣還更能混口飯吃 且這碗飯 可能還比當台灣的助理教授還大碗

12/31 End of 2009

踩!
在過一天 這個blog就要締造整個12月呈現空窗期的記錄 所以趕緊上來丟些冗言填補這個洞
其實這段時間還是有許多可歌可泣的事蹟值得記錄 但我想睡覺了 所以讓我流水帳得隨便撇一撇吧

十一月初 收到SW來信關於TCIAIG paper的Major revision 期限是兩個月
時間看似充裕 卻也令人擔心 如果沒辦法在十一月弄完 十二月前半不可能抽得出時間 勢必將會拖到期限前一刻
沒想到 真的到現在 都還沒搞定
一部份是因為對paper做了大幅度的修改 另一部份是要重跑實驗
家裡的電腦沒辦法裝需要的軟體 lab的電腦限制也很大 每要安裝一個程式 就必須寄信給IT 然後幾天後會有人來幫你裝 跑一會發現 嘿!我有另一個程式要安裝 又去寄信 等安裝好已經是下個禮拜的事
就這樣反覆到11月底 一天我又再次寄出無奈帶著哀求的軟體安裝信 IT走進來 開始幫我改帳號 原來他們剛剛發現我是這裡的研究生 研究生的話 可以有管理者權限 不用過這種打排球般丟來丟去的生活 當我正手舞足蹈時 那位IT用充滿殺氣的口氣緊告我 別亂裝東西 "你是指 像電腦遊戲這種嗎?"我問到"我們會殺了你"她毫不遲疑的回答
想了一會 她補充到"當然 你是要研究用途的話 ok"
"不准安裝語言擴充"她很陣重的緊告 這是為了後續使用者的機器維護方便 所以之後跟台灣的朋友聊天還是得打英文
但隨著這個救贖的到來 12月的腳步也緊跟在後
如我所料 A storm is coming

這學期修兩門課 都有期末project 這兩個project一開始都有抱著拿來投paper的打算 因此花費比較多心力
一個是設計Texas Hold'em poker bot 兩人一組的team project 一個是關於neuroscience領域 我自己選了一個 恩 基本上不可能做出來的題目--模擬視覺皮質學習方法 來當作我的project
Poker bot project選擇走game theory路線 改善過去的work 利用Regret matching的方式學出玩牌的策略 做到一半就察覺方法的改進上不夠顯著 不可能拿來投paper 有些小失望 但以期末project的標準來說 從老師的反應以及台下聽眾的眼神可以感受出 我們做了一個很不錯的work 也多認識了一個朋友 值得安慰
視覺皮質這個project卻沒有這麼幸運 從挫折而起 由挫折收尾
嘗試修改Deep belief network 看利用大量自然影像input 是否能學出視覺皮質特性 進而驗證大腦皮質的學習方式
打從一開始 就毫無可能有機會的跡象 花時間一直試圖尋找問題的根源 挖到最後的結論是 我無法得知我的改進方法是否正確 因為用Deep belief network一開始就是個錯誤的抉擇
Deep belief network分兩階段 第一階段使用restricted Boltzmann machine來找出輸入data的特性 第二階段才利用這個特性學習給予的目標 用restricted Boltzmann machine做前處理可以想像成做dimension reduction 用來抓取主要的共通data特性 這次的經驗讓我體會到 要用restricted Boltzmann machine data必須非常非常的簡單相似 比如全部都是固定格式的手寫字元 自然影像對它來說 太複雜
縱使經過百般掙扎 最終仍以屍體收場 硬著頭皮將報告上限頁數塞滿寄了出去 最後分數當然不怎麼樣 有些落寞 有些無奈 真的 盡力了

12月前半在這兩個project間掙扎 連期末考都沒念 一直到project deadline過才開始 卻缺乏力氣繼續 最後一科期末考在15號早上八點 半夢半醒得念到早上 太早沒有接駁車 搭早班的公車往USC 陽光普照的天氣 緩緩得寫著考卷 題目簡單 有充裕的時間足以完成 卻有一題沒準備到 無法回答 看著題目和空當當的空白 發覺自己完全沒有任何情緒 不會焦慮 難過 擔心 後悔 對於能夠答的題目 也不會感到高興或欣慰 只有純粹的 不在乎 不論考好考壞有考沒考 其實我都不在乎
交出考卷 漫步在一棟棟一直沒有好好欣賞的建築物內 原來 過了四個月 我仍無法接受自己是USC的學生這件事情

The Island of misfit toys

沒想到一眨眼這個blog就閒置這麼久 十月初除了一篇看起來像剛被灌醉搖搖晃晃回家瘋言瘋語的文章外 這裡已唱空城許久
這段時間其實有許多有趣值得記錄回憶的事 但卻少了足夠的時間將他們化成文字
礙於自己從小表達能力上的障礙 對於好的回憶 會想要花足夠的時間記錄 但每次晚上的空檔 有動力卻沒時間 有時間卻少了動力
怕有限的時間無法認真表達一件不錯的回憶 不希望有草率的遺憾 因此一再的拖延猶豫下 事情雖然豐富 網誌卻以沈默面對這些逐漸褪色的回憶

今天依然沒有把握足以好好記錄一件事 因此打算僅寫個小特色
我們lab有一個主題 那就是The Island of misfit toys
這是一個美國早期以黏土作成動畫的童話電視節目 描述一個島上居住著一群因為有缺陷而被主人拋棄的玩具 簡介可以參考wiki的這篇
而lab裡的每個成員都要選擇自己的代表角色
這個島的國王是一隻長有翅膀的獅子 負責管理整個群眾 並決定玩具的去留 想當然耳 這個角色大家自動指定給我們的指導教授














除了我以外 大家都已選好自己的角色 包含Charlie-in-The-Box, spotted elephant, bird fish, trainer, suirt gun, sink boat (還有一個我忘了 之後補上)
當初因為我不知道The Island of misfit toys是什麼 大家也就沒有特別要我選什麼
直到這禮拜在outlaw(我們常去的bar) 剛好看到這個廣告

大家興奮的叫出來 指導教授好奇的開始問大家各是什麼角色 輪到我說尚未選
大家很有默契的在指導教授帶領下搖著頭 用"你這樣不行喔"的眼神看著我 一齊發出"喔~"的聲音
我才意識到這群人是玩真的 因此在朋友的解釋下 今天稍微去查了一下The Island of misfit toys
youtube上找到的幾乎都是3D 卡通化的擴充包版本Rudolph & The Island of misfit toys
要找到最原始系列似乎需要花點工夫

基本上 扣除擴充包的角色 原始的島上角色似乎只剩Misfit Dolly (一個很可愛外觀其實沒缺陷的洋娃娃) 一位牛仔 和一架飛不起來的飛機
經過今天空檔時間隨意翻看的心得下 決定選擇不能飛的飛機當我的角色
絕對不是因為他在Verizon的廣告中出場時間較久而且無顯著女性特色
純粹只是因為覺得飛機會飛感覺不錯--雖然它其實不會飛
(話說回來 iPhone似乎也是個不錯的選擇)

在禮拜六晚上的party聊到這個主題(被大家發現我在這邊一天到晚裝忙其實都在沈溺逸樂) LP教授聽到我們有主題覺得不錯 也開始思考要給他的lab一個主題
有人建議用OZ 不過他想找一個更國際化的主題
畢竟他的成員有來自加拿大 土耳其 中國 韓國 法國等 國際化的主題才符合他們的特色

我們這邊的lab 氣氛真的 很不一樣
有興趣的人也來選個角色吧

After Netflix

After Netflix
最近Machine Learning界最大的新聞 莫過於Netflix獎的頒發 這個獎是由Netflix公司發起 讓參賽者寫程式依據過去記錄的客戶資料預測未來Rating的行為 冠軍作品比原本的預測系統進步達到10% 這樣的突破過去被認為難以達到 因此這次的成就讓人感到振奮

對於能夠在現實世界資料中達到如此激勵人心的進步 他們的方法無疑讓各界甚感好奇 前幾天找來他們的架構介紹paper拜讀 彷彿打開恐怖懸疑小說 閱讀得過程感受得到心跳加速血壓升高 頭暈甚至有些許的反胃 在快速掃過文章內容後 關掉文件 在電腦桌前望著發白的銀幕 緩緩平靜心情
在這些文章當中 我看到的是血與淚
迥異於過去看過的Machine Learning paper 這個方法 我嗅不到人的味道 只感受到經由無數擠壓重組拼湊而形成的建築 如同一群忙亂得螞蟻在大自然的摧殘下奮力築起的避難所
正常的Machine Learning paper 其方法架構散發著人的智慧的味道 簡單 結構化而低亂度 這篇 在結構與結構間卻夾雜著大量的熵 感受得到大自然的雕磨

上一次帶來閱讀恐怖小說般衝擊的經驗 是研究Linux kernel中的排程程式時 那段是我所知的Linux kernel中最髒最醜的一部份 彷彿打開大城市的下水道 這裡雖維繫著整個系統的運作 卻窩藏著許多讓居民難以面對的黑暗與污穢
Linux在2.6後越來越重視一般用戶的使用感受 因此在排程方面致力於讓跟使用者互動的程式獲得較高的優先執行權 然而扯到使用者滿意度 扯到人 扯到效能調校 必須要面對的是龐大複雜充滿不確定性的系統 試圖模擬 逼得Linux開發者必須放下原先的優雅 大量使用黑魔法 來打造一個奇形怪狀的蟻窩

當離開學術界的溫室來到現實世界 當效能得重要性遠勝過方法之美 當我們試圖利用人類雕刻出來的工具拼湊這個世界 從Netflix到Linux到遊戲AI 都告訴我們 這些簡易道具在脫離學術藉的呵護面對現實的巨牆 仍必須脫下華麗的外袍低著頭默默一磚一瓦與眾人一同努力
人造物總是簡單
前年去巴黎 對於環繞整個城市的建築之美感到讚嘆 然而第一天感到美 第二天感到美 第三天開始卻失去相同的讚嘆 建築物雖新 意境卻無心意 那趟巴黎之旅 最讓人難以忘懷的 是坐在凡爾賽宮外的花園望著有大樹夾道的草皮 看著落葉點綴得飄落 許久捨不得離開
巴黎的建築物遠望迷人 近看卻可以感受到固定的結構與pattern 經不起細看
自然的景色遠望或許沒有如此燦爛奪目 近看卻可以感受到多層次的變化 越品味越有味道
單一智慧打造出來的作品 終究會被其單一性限制

Netfix的成就達到了 但我們能從中學到什麼? 作者使用了大量不同的演算法來模擬人的行為模型 在利用大量不同的演算法將這些模型混合 也許這告訴我們在分析複雜系統下 Ensemble Learning是個該優先考量的概念 然而兩者的關連 其實仍稍嫌薄弱 尚不足以稱為佐證 或許 更像個提醒 當你面對現實世界 當你想解決的問題是複雜難以分析時 請放下你在學術界培養出來的羅曼蒂克 請放下發paper的習慣思惟模式 拿出所有你手上所有能用的道具 打起赤膊 讓手長出厚繭吧

8/27 Non-verbal behavior reading group

擔任RA 等同是在美國工作 因此需要申請Social Security Number (SSN) 有了這個ID也很方便 相當於台灣的身分證(雖然這非它一開始設立的目標) 在這邊同樣是一種信用保證 諸如辦信用卡等都會要求必須有social security number
走去社會安全局的路 可以選擇沿著USC北方的腳踏車道 早上走在這條由樹蔭遮掩的水泥路上 一台台腳踏車從對向騎過 可以感受到大學的年輕活力 這條路穿梭過社區 沿途有不少USC的學生宿舍 是屬於由草地與大樹交織而成的標準美國社區結構 早晨的陽光照在覆蓋樹蔭的草地上顯得特別亮眼

進入社會安全局 如同當兵受訓時期的收假 會有人負責打開你的包包一個一個檢查 要求手機關機 申辦時先到一台機器前面點選所要的服務領號碼排 在依序叫號辦理
辦理SSN需要護照 入境資料 I-20和正式的錄取文件 填寫表格最困難的問題是爸媽的英文名字 在台灣使用奇怪的拼音系統下 只能憑印象跟直覺勉強拼湊 前後大約20分鐘 比想像中有效率的完成
辦完還有時間 在上課前先到Leavy圖書館逛逛看有什麼書 從大門進去後 直直往前走沿著樓梯往上 推開門走進二樓 入口處先是幾張沙發 裡面如同k書中心整齊排列著桌椅 稀疏的坐著幾個唸書的學生 在往上幾個樓層也是相同場景 稀疏的學生 有些是翹著腳伸展在沙發上使用筆電 挑了一張桌椅 稍微複習一下Brain Theory上一堂課教的內容 到接近上課時間才離開

開學的第二個禮拜 Multi-agent的教授就因為要參加conference停課兩週 因此在上完Brain Theory後便搭交通車回ICT 今天下午剛好是一個月一次的生日派對兼迎新送舊 搭電梯往五樓廚房時 剛好遇到裝著蛋糕的推車 幫忙開門推出電梯間 其餘食物已擺在廚房 有各種餅乾搭配著沙沙醬及一種綠色的醬料 許多種水果 主角則是兩塊長方形的蛋糕 等東西就定位 工作人員念了本月壽星以及新進人員與即將離開的人的名單 出乎意料的並沒有要求大家自我介紹 接著唱起生日快樂歌 這裡生日樂歌跟台灣的英文版大致相同 只有倒數第二句 也就是音高起來的那句 台灣依然是 "Happy birthday to you~" 這裡是唱"Happy birthday dear xxx" 而在這種集體派對上 在唱到dear這句時大家稍微猶豫了一下 馬上有人接dear everyone才得以解圍

前面的花絮沒有耗費太長時間 馬上讓大家自由得開始吃跟聊天 工作人員忙著幫大家切蛋糕 接了一個白色蛋糕 吃下去才驚艷得發現是冰淇淋蛋糕 觀察一下發現Jena跟其他女生很有默契的除了冰淇淋蛋糕 其餘只拿水果來吃 不會向我一樣貪婪得什麼都包 跟大家聊沒多久 Jena提到待會有non-verbal behavior reading group 剛好先前有從立行那聽說並要了paper來念 便一同跟Jena下樓拿資料 順便幫今天未出現的Pedro拿了一塊冰淇淋蛋糕

出席參加non-verbal behavior reading group的將近有十人 剛剛party沒出現的LP教授在桌上放了許多大片的手工餅乾 這是他向來在reading group會買給大家吃的習慣 只不過他忘記今天有birthday party 因此雖然餅乾看來誘人 剛裝完滿肚子甜食的大家卻相當有默契的無人出手
這次討論的paper是過去一篇關於列舉non-verbal behavior在對話中扮演的角色 算是早期的代表性work 不過分析的方式是利用觀察影片從中以主觀方式列舉數種形式 缺乏一個系統來驗證 這篇淺顯易懂 討論起來氣氛也比較歡樂 也是我來這邊後第一次進行的學術對話 結束後在LP的要求下大家合力的分擔那幾片餅乾 是屬於subway會賣的那種軟軟的手工餅乾 只不過比在台灣看到的更大 吃起來很好吃

今天傍晚剛好有機會可以跑步 趁機消耗充斥全身的糖分 出發前遇到韓國來的intern阿用(名字在台灣聽起來很有男子氣概 不過其實是個可愛的小女生)騎車準備回家 打完招呼 沿著Fiji way一路去接沙灘上的自行車道 或許因為全身糖分的刺激 雖然很久沒跑 卻感覺充滿力氣不斷想加速 沿著自行車道 由海港轉接沙灘 踏著覆蓋薄沙的道路 吹著海風欣賞夕陽 不論左側的排球場或右側的海灘 這裡仍充滿夏天的氣息 自行車道進入沙灘後不久 有一段剛好在LAX旁 每分鐘就有一班國際班機從頭頂起降 巨大的機身讓距離顯得格外近 不禁讓人回憶起在澎湖當兵時 常也有機會在騎車時看著飛機劃過馬路從頭上擦過
當GPS記錄顯示5k時 剛好遇到一段欄杆夾道 記下地點 以後這裡便是10k練習的折返點 轉身折返 繼續欣賞著夕陽前進
(我盡然在寫一個月前的事...真是太久沒更新了)

8/24-25 第一堂課

這禮拜是USC正式開學 這學期修的課有兩門 一門是Brain Theory and Artificial Intelligence 另一門是Software Multiagent System
Brain Theory是所有課程當中我個人的首選 第二門課考慮想修的有很多 最後選擇Multiagent有很大部分的原因是上課時間 完全剛好接在Brain Theory之後 且上下課時間全在有交通車的時段 其他門課就留到有車後再來修 來日方長...
禮拜一有一堂正中午的Seminar 早上搭車遇到樊跟他朋友 三人一起到吉野家吃午餐 先前USC的Santa Monica遊遇到的台灣學生曾提過 他由於沒廚房供煮飯 最常到吉野家點最便宜的雞肉飯解決 這次決定嘗試看看 點了最陽春的形式 三塊多 附一個透明塑膠杯 很順手的到旁邊飲料機裝了可樂 其他兩位裝水 心想 "恩 真是健康" 此時他們轉頭看我 "你點的餐是只能裝水喔 裝飲料要加錢" 趕忙大口把手中的可樂喝掉
吃飯中途 一個黑人跑來問能否給幾塊錢讓他點份餐 因為不是對著我 低頭繼續吃不理他 其他兩位開始上演"初來美國的中國遊客" 用茫然的眼神看著他 以斷斷續續的英文說抱歉聽不懂 黑人很有耐心的解釋著 兩位改口說沒帶現金 "沒關係你們可以刷卡" 黑人很有風度的建議著 "初來美國的中國遊客"再次現身 我對著他說了聲no 他們倆位也對他搖頭 黑人才轉戰其他桌 很有禮貌很客氣的問 一桌接著一桌的碰壁後 終於死心的走出餐廳
USC吃飯較常看到說他的餐只差一塊錢的 先前去圖書館也曾遇到要買貝果只差半毛的 一次開口要一份餐 這種要求還是第一次聽到
沒多久 那位大黑再次近來 挑新的客人問 此時餐廳青一色全是東方臉孔 在問到最後一桌被拒絕後 "你聽的懂我再說什麼嗎" 大黑問到 "聽的懂" 客人很平靜的回答 大黑終於發飆 在餐廳內不斷踱步罵髒話 在這樣的背景音樂下實在難以聊天 三人東西收一收便離開 有這樣的不速之客 確實是加速客人用餐速度 提高桌椅利用率的好方法
Seminar第一堂課是由專職博班事務的系辦小姐講解博班畢業須完成的要求 20分鐘迅速解決 結束後遇到台灣CS PhD先前始終無緣碰面的第三位學生Crist 才知道先前不見其蹤影的原因 他先前在當兵 8/18才退伍(替代役) 19號的飛機過來 所以在台灣沒機會見其蹤影 目前處於忙亂狀態 台大電機大學畢業直接來念博士 跟我這老家伙比起來實在優秀

主要的課程在星期二四 兩堂課接起來剛好是11:00~2:00 中間10分鐘下課剛好夠移動到下一間教室 為了避免下午的課程在眼冒金心中渡過 七點半吃完早餐 九點半接著吃午餐
Brain Theory and Artificial Intelligence 授課的是這領域的大頭教授Arbib 若說參加Conference最吸引人的是可以看到仰慕已久的paper的作者出現在你眼前 那當這樣的人站在你眼前當你一個學期的老師 這樣的衝擊更是如夢似幻
提早到教室找位子 拿出印好的投影片等待 這是門包含遠距教學的課程 後方有專人負責攝影跟切換螢幕 教室前方兩側各一塊投影布幕 中間為大觸控面板 講桌一側擺著一個液晶銀幕 前方有滑鼠鍵盤 看來是用來操縱投影片 中間有一小螢幕 或許是顯示目前鏡頭拍攝畫面 上課時間未到 Arbib推開門走近來 頭髮半禿 兩側頭髮與鬍子連接起來是完全的白色 眼神輕鬆慈祥 走上台確認好設定 抬起頭想要開始上課 看了手錶 "喔 時間還沒到" 走到銀幕旁等 開始像跳舞般 一前一後搖晃身體彈著手指輕鬆的哼著歌 整點時間到 遠端的負責人發話 教授開心的走到講台中央開始跟大家介紹 講起話來不快不慢咬字清晰 散發出慈祥智慧長者的氣息 但當講到上課要求時口氣變嚴肅
"上學年的課程我發現有學生只是坐在那邊兩手空空沒做筆記 這點相當不好 這樣你來上課又有什麼意義"
"有時候我問學生一些上課講過的內容 卻沒有人可以回答 所以為了幫助你們學習 這學期每堂課的開始 我都會發一張作業考上回課程的內容 此作業會在那堂課結束時收"
聽完他一翻話 心頭不禁一緊
前半段介紹這學期要教的內容 後半段講解以Computational觀點來看大腦以及腦神經的Overview 結束後指派了一些paper跟參考書目的章節 算一算雖然只有一百多頁 事後讀才發現這些文章是假設讀者已有基礎腦神經科學知識基所撰寫 相當難以消化 而這只是第一堂課 在台灣 通常第一堂課是輕鬆到不上也沒關係 USC的開胃菜 彷彿在宣告著後續主菜的盛大

上完Brain Theory 看著地圖直奔Multiagent教室 在眾多學生當中穿梭 找到課程說明所提的房間號碼 從門上的透明窗口看見一位似乎是教授的印度人坐在投影目前看著台下 彷彿正在上課 但上課時間未到 懷疑或許跑錯教室 反覆檢查得到的結論還是在此 推開門走進去 投在螢幕上的課程號碼確實是Multiagent 目前是下課時間 教授早已坐在前方看著大家 是位有點像艾迪莫非的印度人 精力充沛的眼神散發出喜歡開玩笑的氣質 桌上擺著球跟撲克牌等小玩意 讓人想到Stacy曾說他是位很有趣的人 教室相當小 幾分鐘後
"恩 時間到了 看來大家都到齊 我們來進行個遊戲吧"
手上的牌一張一張發給(更正確來說 是投擲)學生 要大家以不說話的方式照高矮交換手上牌的大小順序 彷彿玩團康般大家忙亂起來 幾分鐘後 由矮排到高 檢查手上的牌是否依照相同順序 這一輪結束 換改由名字第一個字母排序 這次准許講話 團康第二輪繼續進行
兩次活動結束後 教授解釋到這是為了讓大家體會Multiagent coordination 並要大家發表兩次的差異 凡舉手發言得一張撲克牌 課程結束予以加分
討論沒多久 開始進行自我介紹活動 教授列出要講的幾個點 姓名 從哪來 科系 所讀的program 為何要選這個門課 希望學到什麼 還有隨便講一件關於自己的事 發言方式由丟球的方式 講完的人將球任意丟給下一位 接到球的接續自介
團康第三輪進行中...這門課八成的人都是印度人 英文很好但口音重 要聽懂只比他們直接講印度話來的稍稍容易一點
最後做了些agent簡介 由於教授隔天要開始兩週的conference行程 因此未來兩個禮拜不上課 之後才捕 一次指派了四門作業
1.e-mail一封信給他
2.上網填寫之後什麼時候有空可以補課
3.讀兩篇paper寫一頁報告
4.研究德州撲克規則 寫一頁報告簡介
跟Brain Theory比起來 這門課真是溫良恭儉讓

美國大學第一堂課要求跟台灣大不相同 可以預見未來課程的負擔 準備好迎戰吧

8/23 海闊天空

這週末依循著過去的慣性很想去lab念paper 但另一個自己不斷努力阻止 才剛來到一個城市 剛要開始新生活 就開始把自己宅在lab 那現在的我跟過去比仍是沒有長進 未來能宅的路很長 沒有必要急於一時 因此這個週日打算將較遠的附近繞一繞 上午往北到UCLA逛 下午往南沿著lab前的腳踏車道連續長騎到Redondo Beach

























早上洗完衣服採購完食材 查一查概略路線便啟程 十公里初頭的路程便到達UCLA所在的Westwood Village 一個聽起來像暗黑或魔獸裡會出現的村莊名稱 對比於Culver City一致的低矮房屋 沿路光鮮亮麗得大樓林立 散發出先進都市的氣息 卻沒有LA市區的髒亂 騎了一段未如預期見到UCLA 朝著概略方向鑽進一個小巷子 意外闖進一個祥和自然的社區 或許這正是這一帶被稱為Westwood的原因 寧靜少有車輛通過的街道 兩旁夾道的是高聳老樹 綠蔭撒滿道路與住家 這一帶的住屋為古典形式 高度皆一兩層 小巧精緻 院子寬闊的草地穿插著大樹 聽不見城市的喧囂 綠蔭下只有風與樹葉的搖曳聲 這裡的自然讓人不捨離開 停好車 在此享受著寧靜與綠意 忽然很希望當初有申請UCLA 很希望能夠長住在此 來美國超過兩個禮拜 還沒有喜歡上這個國家 這裡卻第一次讓我萌生定居的念頭 享受完大自然 靜靜的繼續朝UCLA前進


















在林蔭中逐漸找到UCLA 這間大學並沒有屏除周遭的自然氣息 廣闊的校園到處可見興盛茂密的大樹 後側接近停車場區為現代式建築 新穎而被古老的森林包圍 逐漸往裡面走 建築物開始轉變成古典風格 樹林卻消失轉變成展望廣闊的草地 校園間稀疏可見悠閒散步的遊客 跑步或玩著飛盤的年輕人 這間學校徹底保留鄰近社區的自然與靜逸 對比於USC的擁擠與熱鬧 UCLA更像與世無爭的山中古城 讓人想在此養老

































走在寬大無車的馬路上 拍著如同巴黎街道的建築物 面對著廣場 往裡面走打算從更對稱的中心點拍照 眼角瞄到對向也有其他人正好要拍同樣的景色 停下腳步 對方也停住 同時從自己這一側按下快門 轉頭看對方 是一個東方女生 對我抱了個微笑 我也輕輕以微笑回應 等對方離開 走往原先預定的拍攝點重新取景 按下快門 視線剛離開觀景窗 剛剛那位女生從右側打招呼 "你是不是在逛UCLA" "是啊" "那要不要一起逛" 愣了一下 長這麼大 沒聽過這種要求 不過有人一起逛確實不錯 說不定對方比較了解UCLA 可以請教她些問題 回答說好啊 兩人開始邊走邊拍照邊聊 她是大陸人 目前在德國的科隆念經濟教育碩士 當初最想到美國唸書 但因為家人怕沒人照顧不放心 要她到有親戚在的德國 先前看了蔡康永的書 對UCLA充滿憧憬 原本今天是要去Santa Monica Beach 搭上巴士後 發現終點站可以到UCLA 便決定先來此處玩 她這趟美國之旅要跑好幾個點 LA是她第二站 先前到休斯頓找朋友 很巧的是 雖然整個LA這麼大 她住的旅館就在離我家約兩公里 當初找房子曾經考慮過的Super 8 不過雖然她很憧憬UCLA 本身跟我一樣是沒有規劃調查就闖進來 兩個人很隨性的四處逛 中間我不斷得停下來拍照 讓她一度誤會我是念建築系

她下午打算去Santa Monica Beach 在沿著沙灘走到Venice Beach 想想沒有去過Santa Monica Beach(注:我那個週末不知怎麼搞的 一直把USC團去的地方記成Santa Barbara 所以以為我沒去過) 難得有人可以陪伴成行而不是一個人的旅行 便改變原定計畫一起去Santa Monica Beach 談話相處中發現她是很單純善良沒有心機的女生 難怪會毫無戒心的找我這麼邪惡的人同行 屬於很聽家人話的乖乖女類型 但又非常獨立自主堅強如男生 老實說第一次看過可以同時將這些極端融合的女生

一路牽著腳踏車跟她走路搭公車 到達Santa Monica 她隔天要去環球製片廠 想到Santa Monica遊客中心問搭車的建議 途中經過一家冰淇淋店 是她的最愛 走進去兩人各點了一支 跟上次到Long Beach吃的自助冰比 價位較高但口味更濃厚好吃 這幾球冰淇淋後來成為我們今天的午餐 依循著地圖找到標示的交叉口 看見一個白色寬大建築物 過去察看是座表演廳 問工作人員也不知道遊客中心在哪 查看地圖上的地址發現稍稍走過頭 "不好意思的沒有調查清楚害你繞路" 她不斷跟我道歉 換我真正不好意思起來

























遊客中心的櫃台坐著兩個白髮蒼蒼的老人 因為使用電腦查詢路線無回應 很有耐心的開始跟我們研究最適合的搭車方式 問完資訊 她迫不及待的前往沙灘 她很喜歡海 卻不會游泳 唸書在德國找不到地方學 因此雖然對海上活動抱持很大興趣 很想潛水 從小到大卻沒有機會嘗試 德國沒有什麼機會見到海 一年四季多屬寒冷 這也造就歐洲人愛惜陽光的習性 在她學校一到夏天便會有女生穿著比基尼躺在校園的草地上晒太陽
見到海她很高興的脫掉鞋子 採在沙上 面對西邊的太平洋 在潮溼的沙灘上寫下"海闊天空"
"我要海闊天空"她高興得高舉鞋子喊到
"沒想到終於實現長久以來的夢想"
興奮得拿起電話想跟休斯頓的朋友分享 不過電話那頭沒有接聽

























她打算從Santa Monica走到Venice Beach 有段距離 加上今天已走了不少路 建議她要不要考慮改搭車 但她說沒問題 她很能走 她想沿著海邊步行在微濕的沙灘 穿著海風看海 我把腳踏車牽過來 沿著海浪可以滑到的邊緣(殘害腳踏車行為 車友請勿模仿) 兩個穿著牛仔褲捲起褲管的人 背著包包 拖著一台笨重的鋼鐵 從穿著清涼泳裝享受著日光浴的男女面前走過 穿梭過玩沙戲水的歡樂遊客 突兀的慢慢劃過浪花 中途她不時拿出手機察看朋友有沒有回撥電話

























"你會不會累?" 或許看到我要牽腳踏車 途中她三五不時的關切我 而每次問她會不會累 得到的也都是堅定的沒問題
Santa Monica Beach到Venice Beach是完全連接的 中途有平緩也有大浪區 可以見到岩岸才容易出現的大浪 此處因此有特別密集的救生員負責警戒 不時可以看到穿著紅色泳衣帶著墨鏡酷酷的救生員 左手裝著浮具右手拿著蛙鞋 對著海邊吹著警戒的哨音 救生員各各精瘦結實 即使是女救生員 在高舉浮具揮舞吹哨警戒時 也可以在腹部看到訓練有素若隱若現的腹肌
在進入Venice Beach後 有一區因岩石阻擋而凸出一小片沙灘 這附近的遊客較少 她說這裡較安靜 想在此休息一會 看著海 她沈默了起來
"我不知道剛認識你 適不適合講這些"
"看著海 我其實挺難過的"
臉朝著海 她再次沈默 靜靜的流下一滴眼淚
"這趟旅程 原本不是只有我一個人 應該是兩個人開開心心的出遊"
她訴說著跟在休斯頓的朋友從相識到互相喜歡 第一次下很大的決心隻身前往美國 對方也答應陪她一起到LA玩 卻在碰面後說兩個人不可能 並反悔不陪她同行
"一個人對一個人的喜歡 能夠說抽離就抽離嗎?還是男生女生不一樣?"
她難過的問到
對於這突如其來的轉變 我傻傻的愣在那邊 不知道該如何安慰 從訴說的內容可以推測出男生的態度 而我卻難以擠出較為正向積極的鼓勵話語
"啊 不說了 搞得大家這麼尷尬"她勉強擠出笑容"我們要Cheer up!"
"你人挺好願意聽我說這些"
"希望你不要誤會我是因為少了人陪伴才找你代替"

























再度起身 她抬起腳板檢查 左右腳皆已磨出水泡 她本身穿的鞋子很單薄沒有吸震力 加上沒穿襪子 早在走沙灘前已磨出水泡 沿路走來卻沒有喊過不舒服
走上Venice Beach的平台 擔心搭公車回去天色已晚 決定結束沙灘之旅前去搭車 此處離她可以搭車的站牌有段距離 便陪她一起走去搭車 路上經過先前吃過經濟實惠的四川料理店 她來LA後吃得很隨便 營養不大均衡 在我的建議下進去點了家常豆腐外帶當晚餐 等餐時遇到一個很熱情的台灣阿姨一直跟我們聊天 外帶餐很大一袋 看著豐盛的份量
"你可以將吃不完的冰冰箱 剩下明天早上微波當早餐" "恩 聽起來是個不錯的建議"
想了想補充到"當然除非你是大胃王就不用擔心這個"
"被你發現我另一個祕密了"她微笑的回應到

到達站牌後不久 公車立刻出現 揮手道別 跨上腳踏車準備到lab做些事 在等紅綠燈時 她的公車從眼前穿過 快速無法清楚瞧見裡面的乘客 寬闊的馬路只剩遠去的車尾燈

8/21 鄉八佬上酒吧

先前收到Stacy轉寄的e-mail 是一個farewell party的邀約 一開始不清楚是誰 在詢問下得知為今年暑假intern 因為開學即將離開 希望辦個party跟大家告別 想到沒有一個認識 並不大想去 下午四點多mei經過我的office順便打招呼 跟她聊了一會 中途有別的學生邀mei上去參加另一個人的簡單farewell party 提供蛋糕餅乾 mei沒有很認識 但畢竟別人親自下來邀請 便約Jena跟我上去 放眼望去 沒有一個認識的面孔 專心的吃起蛋糕 聽著mei Jena以及幾個稍微見過面的女生聊天 帶著大家吃不完得蛋糕下來 mei鼓勵我去參加晚一點的farewell party "去了才會認識啊" 說的也是 有些動搖

蛋糕太甜 上樓裝咖啡 剛好遇到面對窗口看paper的立行 他也頗猶豫是否要去 因為不大喝酒又很不擅長這種社交場合 但lab有認識的要走答應會去 決定硬著頭皮去看一下 大概會提早走 有這麼志同道合的朋友 再加上他很樂意載我來回 二話不說便坐上他的車出發 在GPS似乎沒有這家店記錄的情況下 靠著人肉GPS找了一會才找到位於Venice beach旁的party地點 剛好六點準時進去 進去前會檢查身分證明確定年齡 酒吧內沒看到一個熟面孔 打電話才知道大家剛要出發 看來我們還不大習慣美國的party文化 正打算到海邊散步時 遇到第一個認識的面孔--LP教授的學生 跟著他們進去 大家開始陸陸續續抵達














在台灣沒上過酒吧 問到要跟一群陌生人肯定會說No 今次不但跟著去 還必須克服語言障礙 我跟立行點小瓶啤酒 這時段剛好是Happy hour 買小送小 不過除了我們之外大家手上都握著大瓶的 等級高下立判 剛開始不大知道要聊些什麼 但第一口酒下去 氣氛也開始High起來 不斷不知所云的聊 儘管素為謀面 大家也很熱心的盡力回應找話題 啤酒喝起來像德國的 清淡而容易入口 對於不喜歡酒精味的自己意外容易接受 要負責開車的立行剛開始想婉拒 在大家甚情難卻下也灌了兩瓶 離開時被說要打911

























非常好心的立行以及被我偷拍的Stacy

立行載我回ICT牽車 兩瓶啤酒對他絲毫不造成影響 先前的三瓶啤酒對我卻是頗有影響 意識很清醒但反應力跟知覺敏銳度有些下降 確定立行狀況ok 跟他道別完 怕待會騎夜路穿梭車陣會無法應付突發狀況 先在lab做了一會事 才像個標準的美國人般 在禮拜五的夜晚帶著酒氣踏上回家的路

對於不喜歡喝酒不會跟陌生人聊天的我 今天算是跨出一大步 很慶幸這裡的人都很好心很親切 美國 除了學術研究 還有很多我該學習的 希望接下來的五年(?) 能看見自己的進步

8/20 寫起來好單調的USC Orientation

開學前的Orientation 19號有工學院博班Orientation 20~21為國際研究生Orientation 19號那場為免費的兩小時演講 20~21為要收費三千一定得參加的活動
國際研究生的Orientation七點初頭開始check in 即使搭最早班公車也無法準時 且若進行太晚將無法搭ICT的交通車回去 一度考慮自己騎腳踏車過去 但參加完工學院的Orientation後 推測接下來兩天國際研究生的Orientation應該就跟台灣的Orientation一樣 主要就是介紹校園跟提醒一些早已辦完的手續 除了認識人 參加的意義沒有很大 因此還是照最輕鬆的安排 早上到lab做一下事 在搭第一班交通車到USC














check in完 演講廳外看到三五成群的人在外面吃著剩下的早餐 到達時距離正式開始時間才過不到一個小時 想不到軍心渙散如此迅速 裡面的工作人員出來將打家趕進去 入場 感受得到聽眾的浮躁 找了位置坐下不久 主持人便要大家到外面跟著自己的領隊 開始彼此認識聊天 過半都是印度人 第二大族群為大陸人 台灣韓國是少數 領隊帶著大家逛校園認識環境 團與團碰面還會互相競賽對喊USC的口號"Fight on" 逛完校園為午餐時間 午餐在學生中心旁的大草皮上進行 可說是完全的Subway 自助式的三明治跟果汁 盡頭為手工餅乾以及薯片 三明治不算挺好吃 被不少人嫌棄 吃完午餐 等於參加完Orientation最重要的事(?) 中午跑去跟一個大陸女生買二手電鍋 找了很久才找到她家 離USC很近 位於較安靜的北邊 屬於乾淨較安全的社區 建築物內部形式像旅館 房間將四面圍繞 中間為露天廣場 每個房間的外觀相同 上面印有房間號碼 他們因為買了新電鍋舊電鍋用不到 丟了可惜才拿來賣 跟她閒聊了好一陣子才離開

下午辦完剩下一些手續後 原本打算回lab做事 在偶然機緣下被裕康知道 念我不該現在就把自己逼這麼緊 拉我去參加其中一個Orientation的演講 主要針對博士 有關研究生跟指導教授的互動 中間穿插一些PhDcomic的內容 並用影片的方式介紹指導教授可能有的不當要求 提醒我們若遇到這些狀況都可以跟Graduate school申訴

















後來 再次在裕康的激勵下 我留下來參加原本報名的Santa Monica巴士之旅 原以為會是搭雙層露天巴士有導遊講解的觀光形式 等USC的巴士將我們放到目的地 告訴我們三小時候會來接便揚長而去 才明白這個Tour非常單純的僅提供來回交通 剩下的旅程完全自助 Santa Monica也是以沙灘出名 但這次遊歷 在沙灘上享受的遊客不若Venice Beach以及lab附近的沙灘來得多 相形之下有些冷清 跟一個台灣來的EE碩班學生邊聊天邊將附近繞一繞後 由於此處離lab不遠 便自行搭公車回ICT














相較於其他沙灘的Pier都拿來釣魚 Santa Monica很把握空間的擺了個遊樂區

















雖非假日 Pier上的停車場清空辦起露天音樂會

8/17~18 ICT上工日

(後來用lab的寬銀幕看才知道大多數文章排版會完全亂掉 以後還是盡量用簡單的排版就好)
今天是約定開始來ICT的日子 早上從Long beach回來 稍微小睡片刻後 便騎往ICT HR的Anton給了我帳號跟臨時密碼 介紹這裡有什麼需求可以找什麼單位 以及一份USC對於藥物毒品的規範 "所以如果你有在使用的話" Anton補充到 "記得留到週末在用" 先前詢問知道這裡有健身房 但上次並未找到 Anton便帶我參觀 大小中等的房間擺著若干設備 另附有更衣室 介紹完環境 問題來了 沒有人知道我坐哪 知道我位置的Steve仍不見蹤影 Anton將我引渡給Stacy Stacy先讓我到lab主要給intern使用的大房間休息 裡面有三個座位跟沙發 一進門聽到一個女生正用中文講手機 原來是目前升碩二在此當intern的可愛大陸女生Sherry 稍微聊了一下天 在沙發上看了一會書 中餐便跟她以及另兩個中國人曾科和黃立行(兩個的名字不確定 照音來寫)到附近吃四川菜 原以為第一天上班的午餐會是一個人解決 沒想到可以跟大家一起聊天吃經濟實惠的中國菜 好吃而份量非常充足 在不想浪費的心態下努力拼終究無法清盤 下午 一邊看書一邊找Steve 中間稍微幫Sherry看一些Java跟Eclipse的問題 始終不見Steve蹤影 等過了下班時間 只好先回去期待明天

















重訓室

第二天 在總機的努力連絡下 終於見到Steve 他帶我往我的位置 不過擁有我鑰匙的人不在 他只能暫時先幫我開門 中途提到原本有兩個選項 其一是坐lab的那間大房間但因為你說不要 所以就分配到目前這個 囧 我怎麼都不知道原來自己有參與這個討論 打開門 房間有點小 牆壁貼滿了投影片與許多領域的關連圖 房間內有兩張桌子 一張較大靠裡面擺有電腦跟paper 另一張近門較小僅擺著延長線的為我的位置 昨天看到新來intern在分配位置時 同時也會搬來一台設定好的電腦 因此面對空蕩蕩的桌子有點納悶 便繼續在位置上看書 接近中午 另一位實驗室同伴出現 是來自葡萄牙帥帥的博士交換學生Petro 人很好 聊了好一陣子 他本身對human learning有興趣 聽他介紹也激起自己的興趣 交換了一些心得 Petro印了些推薦的paper給我閱讀

















我跟Petro的房間 桌上的空間正在呼喚著電腦

















Petro貼了許多整理的想法在牆壁上 彷彿為Prison break做準備

念著Stacy借我的書 最後 擁有我鑰匙的主管出現 握手寒暄說若有任何需求可以寄e-mail給他 "那可以給我一台電腦嗎?" 主管愣了一會 說到 恩 這會是個好的開始 沒有電腦你也沒辦法寄e-mail給我 之後便消失了 中午跟Stacy 動畫師Terresa及新來的intern Erin到附近Stacy幾乎天天光顧的餐廳吃美式料理 服務生很熱情親切 有自助式的咖啡跟汽水 看菜單上沒有飲料 想說是點餐後可以免費使用 等付帳才明白那還是要額外加錢 也是家經濟實惠的小餐廳 走出餐廳提到給小費金額 台灣聽到的是中餐10%晚餐15% Erin說這樣你的服務生會恨你 至少要中餐15%晚餐20% 她本身有在餐廳當過服務生 所以自己習慣給更多

第二天在閱讀著Stacy的書跟Petro的paper渡過 我的電腦來是第四天的事 不過似乎是借來暫用的 真正屬於我的電腦要更晚才會來














五樓的寬闊廚房














各樓層廚房提供各式咖啡及茶














ICT的開放座位與電梯間

















擁有靠窗座位的四樓廚房

















房間外面剛好是二樓的桌球桌

8/15~16 Long Beach衝浪去

來到LA超過一個禮拜 環境大致熟悉 趁這個週末到Long beach找本班的出國先鋒--卡通貓(Kelvin)--來拜拜碼頭 順便到這個著名的海灘勝地度個假 沒有車 能有的選項剩腳踏車以及公車 先前搭去USC注意到同車有人帶腳踏車同行 置放於車頭前車價 或許這次就來試試 LA公車系統如同台北公車系統 輸入起終點可以提供建議搭乘路線 然而從Culver City到Long Beach 規劃路線全是先往上繞到LA downtown在南下往Long Beach 中途經歷三個不同班車 真的照建議會比直接騎腳踏車過去還久 乾脆巴著公車系統慢慢研究規劃 決定了一條只需搭乘一班公車 頭尾用腳踏車銜接的路線

匆匆吃完午餐 在車陣中到達LA國際機場的公車轉換站 跟一旁頻凡起降的國際班機相較 此處稀疏的乘客讓空蕩蕩的轉換站顯得悠哉 等班車到達 牽腳踏車對著緊貼車頭的車架發愣 硬拉了幾下絲毫沒有動靜 旁邊同樣也帶著腳踏車的乘客朝中間把手一提 車架便輕鬆平躺 車架上有兩個軌道恰好提供兩台腳踏車置放 軌道一端有可伸縮類似拐杖鎖的鐵鉤用來固定腳踏車 有樣學樣的仿照另一個乘客的舉動 上車後開始盯著腳踏車注意是否會在某個緊急煞車時變成投擲武器

就在腳踏車晃阿晃的催人入睡的情況下 從起站一路坐了一個半小時 Long Beach路牌的出現將睡意完全趕跑 將幸好還在的腳踏車扛下 開始尋屋之旅 在Kelvin手機無人接聽的情況下 許久終於在一個隱密而排列有些藝術的社區內找到他的住處 按門鈴 門後傳來好幾聲"咦~啊!" 才緩緩打開 久違重逢的第一句話是 "怎麼會是你?" 原來Kelvin以為是另一個朋友 沒想到我先出現 Kelvin目前跟人合租一間小型公寓 開闊明亮而漂亮 有客廳廚房及一間臥房一間衛浴 稍稍聊了近況 一會另一位華人朋友Tilson出現 三人坐上他的車前往今天下午的行程--打籃球 對於這個容易被身高優勢壓制的運動 小學畢業後就沒在碰 沒想到在美國這個走路容易撞到肚臍眼的國家 竟然又在一次被拉去欺負 不過畢竟是Kelvin的熱愛娛樂 便作好娛樂大眾的心裡準備一同前往 路上看到一處寬闊草原座落許多高大老樹的公園 不禁誇獎到你們這邊好多好漂亮得公園 前坐兩位愣了一下 緩緩的說那是我們學校 相較於USC的窄小 CSULB的寬闊更接近我們過往對美國大學的印象 從遠處即可見此校的標地物--身為體育場的巨大藍色金字塔





















到達學校旁停好車 兩人從後車廂各自拿出滑板 這是Kelvin跟Tilson的新興趣 利用這暑假趁機練習 往球場的路上借我試滑一下 跟小時候玩得記憶不同 真正的滑板平滑度很好 如同好的腳踏車 輕輕一推衝力足以維持良久 但相對也更需要技巧平衡 或許跟衝浪的練習有相輔相乘的效果 但無論何者我都顯得非常笨拙 在不小心讓滑板擦撞牆壁後 便不敢在繼續傷主人的心物歸原主














打籃球在室內球場 另有兩名台灣球友一起 場上真正的本土面孔不多 大多反而是國際學生 練習一陣子便跟另外一團外國人打起半場 出門時匆忙忘記換球鞋 只穿著平常鞋底早磨平的帆布鞋 在木板地上奔走如同穿著溜冰鞋打球 加上百投不進的命中率 在球場就彷彿圍繞肉豬的蒼蠅只能飄忽不定的在人群中滑行 幾次拖鞋子赤腳打雖然抓地力大增可以發揮彷彿吃禁藥的效果追趕跑跳 但沒幾下就被疼痛的腳板屈服乖乖穿鞋 幸好外國人都很nice的 這場球打得很歡樂 打到將近六點 一個身穿黑色晚禮服噴滿香水彷彿即將參加重要晚宴的女士進來說體育館將關閉 我的腳板才得以解脫 打完球 就是Kelvin先前強調的重頭戲--豐盛的晚餐 吃了一個禮拜自己煮的一成不變且總是過不久就餓的飯 這頓晚餐的安排無疑是久旱的甘霖 用餐的地點在附近一間叫三國的日本料理店 不須昂貴的價錢可以吃到足以飽的握壽司 能夠不斷refill的飲料更是打完球後的重點 生魚片稍嫌硬了點 但整體吃起來經濟實惠令人滿足

飯後三人回到家輪流玩兩人橋 另外兩位技巧熟練 或者客觀來說我太嫩 今晚每每在迅雷不急掩耳的速度下敗下陣來 夜晚 躺在Kelvin客廳涼快不斷滑動的水床上 聽著臥室傳來的馬力歐吃金幣聲音中迅速入睡

隔天早上 被一陣濃濃的咖啡香香醒 似乎是來自樓下作息良好的鄰居 翻身在賴了好一陣子床 等Kelvin看完paper從臥室走出來才爬起 他準備的早餐相較於的懶人早餐豐富有影養 望著冰箱上貼著的減肥食譜 狹小的格子上列著稀疏的材料 聽著他敘說前一陣子減肥的過程 心中不禁替他感到飢餓 早上跟著Kelvin騎車繞一繞這附近 乾淨的社區穿插著寬闊的公園 到seal beach的平台上看看海景 遠方可見鑿油平台 接著在滑到Kelvin住處附近的冰淇淋店享受到美國的第一碗冰 這家店為自助式 如同台灣自助餐店 進門先拿口紙碗 裡面有好幾台各種口味的冰淇淋機 裝完想要的數量 接近櫃台為各種水果切片 細碎糖果顆粒和果醬糖漿 最後以秤重決定價錢 店裡另有免費帶著水果味的水可以喝

享受完自助冰 到隔壁泰國餐廳買咖哩外帶 Kelvin回家煮飯準備吃咖哩飯 此時離約定衝浪的12點半只剩15分鐘 再飯剛跳起來的時刻 第一個衝浪朋友Jean(不確定是不是這個名字)出現 原本要跟他的日本男友一同來衝 但男方前一天似乎吃壞肚子今日完全虛脫 她便獨自前來完成許久前就想到Long beach衝浪的心願 由於她剛好沒吃午餐 三人便一起分這頓泰國咖哩 很香辣得很好吃 但沒煮多久就倉促盛起的飯仍硬硬的 讓人回憶起當兵的伙食









































將近一點 Tilson也到達 四人準備好行李往Huntington Beach出發 再開車良久終於感受到熱鬧的遊客氣息後 決定落腳此處 才面臨一個很現實的問題--停車 在海邊社區穿梭良久 找不到任何機會 好幾次看到對面車道有遊客開離停車位急忙掉頭時 總會有個剛好經過的車擋在前頭順順的划進停車位 在超過半小時的搜尋跟碰壁 大夥開始互相懷疑是誰帶來這個霉運時 終於搶到一個角落的收費停車格 這個收費計時器只容許投到最多兩小時 其實並不足以滿足衝浪的需求 因此打算先停好車 下車找好租板子的地方跟物色停車處後 在換地方安頓 沙灘旁的商店與街道擠滿穿著泳衣的遊客 步行巡邏的警察戴著墨鏡左手握著咖啡紙杯輕鬆得在遊客間閒聊 走進沙灘的路口座落幾群表演的團體跟圍觀的民眾 在右手邊的帳篷下擺著各式各樣畫 香料 花等小手工藝品 在穿過熱鬧的群眾後 找到位於沙灘旁的衝浪店 一個板子一小時15元 相當於台灣租一整天的價錢
















找好租板子的店 注意到途中有立體停車場 打算換把車停來此處 結果又花了半小時在停車場中打轉才殺出重圍抓到一個剛好離開的車位 迅速停好車 將行李準備好 再次穿梭過充滿沙灘氣息的遊客們 租好板子 前往沙灘準備衝浪 四個人當中除了Tilson外 其他至少都有衝過一次 Kelvin稍微教學過後 帶著Tilson下水練習 我則扛另外一個板子下去 浪很大 要出海較宜蘭那次更費力 划出海後 放眼望去海上幾乎都是拿著趴板 除了近平台的一端有幾個衝浪板外 這一帶僅我們兩個衝浪板 有許多甚至是沒有使用任何浮具 單純讓強勁的海浪來帶動 試著划出海些 但稍微外面的浪僅有上下沒有推力 試了幾次都不成功 才放棄去利用近海岸的浪衝 在嘗試利用離岸較遠的浪時 有幾個不用浮具的看到我大概認為我待的點是好浪點 也跑到我身邊等待 變得除了要注意浪 還要小心有沒有泳客位於前進的路線 不過也是這樣的機會才能近距離感受到外國人身材真是不同凡想















近岸的浪是屬於破碎且迅速下壓的 因此衝擊力雖很強 但卻難以衝浪 偏偏此處浪只有在近沙灘時才會有一次出現前推的機會 在好幾次被浪打得翻來滾去並被衝浪板強力拖行後 終於明白為何這一帶大家都是玩趴板而非衝浪板 曾經一次差點站起來 但終究被浪打得潰不成軍 大家人輪流下去嘗試 最後總是被破浪像炒蛋般翻滾 放棄挑戰 提早提著板子拿去還 Kelvin跟Tilson示範了用浴巾圍成裙子的露天換褲子技巧 我也有樣學樣的跟Kelvin借了浴巾現場把泳褲換掉















晚餐是Kelvin推薦的韓式豆腐鍋店 類似意麵鍋的鍋內裝滿滑嫩的豆腐與肉類佐料 韓式泡菜湯頭香中帶辣 配上石鍋飯 前菜有煎魚 最棒的是可以無限續點的小菜 包含三種泡菜 豆芽菜 小魚乾 海苔 前前後後全點了好幾輪 另有自助式冰淇淋機跟咖啡 雖然在台灣用過好幾次冰淇淋機也總能做出不錯的成品 不知為何這次挑戰了三次 每次的成品總是很規律的如同炸蝴蝶餅 以近乎違反物理原理的結構環繞著餅錐 在走往座位的路上總是引起路人的恐慌
















開車回家的路上在高速公路堵了一陣子 看到前方閃爍著許多警車燈 上空盤旋著直升機 接近時看見消防車 才知道是車禍引起火燒車 到家前Jean去買了附近聽說很好吃的甜甜圈給他男友當晚餐 因為明天要上班 大家依依告別 而隔天要趕六點前的公車回去 因此跟Kelvin玩一陣兩人橋後 便挺著裝滿泡菜的肚子早早入睡

早上五點 從溫暖的被窩中強打起 跟Kelvin道別後 騎著車穿過黑夜的冷空氣找尋站牌 清晨的街道車輛不多顯得清閒 早起一同搭車的乘客卻不少 一會232號公車的數字在黑夜中顯眼的出現 放好腳踏車 迷迷糊糊的坐往回家的路 沿途要上車的旅客不多 在無預警的情況下洛杉磯機場出現在眼前 足足比去程快了一半 扛下車 在早晨漸顯忙碌的車流中騎回家 結束這趟Long Beach之旅